Phrae : la Province Oubliée

A la recherche du Rocher d’Or

La Province de Phrae est à mi-chemin entre Chiang Maï et la Province de Nan (l’une des portes d’entrée au Laos voisin).

C’est une province que nous avons souvent traversée, nous arrêtant pour y déjeuner ou nous dégourdir les jambes. 

Cette fois, nous nous y avons passé le temps d’un week-end prolongé. 

Sans surprise, la région est très riche, très diverse, et en même temps très peu fréquentée. L’accueil est toujours souriant et chaleureux, nous y avons fait de belles rencontres. 

A commencer par la famille qui nous a accueilli dans sa belle maison d’hôte au coeur de la Vielle Ville.        

     

Les chambres sont spacieuses, nous avons choisi la chambre familiale, très confortable, et parfaitement adaptée.     

 

Dans l’enclos de la propriété, la maison jouxte un petit musée familial, des antiquités dont certaines on plus de 700 ans.  

A proximité de la résidence, le marché de nuit du Samedi (au programme du lendemain), qui borde un très beau temple (le Wat Phang San), et de petits restaurants locaux. 

Petit tour au Musée, avant d’aller nous coucher.  

 

Nous sommes en centre ville, et pourtant, la nuit sera très calme. 

SAMEDI

Nous commençons cette journée par un petit-déjeuner local. Un Khao Phad. Et une visite au temple voisin. 

Le Wat Chom Sawan est un joli temple en teck.

Dans une pièce attenante à la salle de prière, une femme tisse pour le monastère

Prière et donation.

 

Nous décidons de prendre la route. On nous a parlé d’une jolie balade au milieu des champs de riz, à une quarantaine de minutes.

La passerelle s’étend sur des kilomètres, en surplomb de champs de riz. Tous n’ont pas encore été semés. La passerelle en bambou trace le chemin.

On traverse un village, les champs de riz sont en préparation.  Au bout d’un chemin, on distingue un bouddha, et un petit temple, perdu.

La balade continue, et s’achève dans un restaurant local. Moment de détente mérité. Et déjeuner d’une salade de papaye. 

Il est temps de reprendre la route, et de faire encore quelques kilomètres.

Il y a un « Rocher d’Or » en Thaïlande.

Moins connu que celui de Khaithiyo, il n’en a est pas moins beau, et spectaculaire.

Comme en Birmanie, passé l’entrée, tout commence par une ascension.

Plusieurs étape de ce parcours « spirituel » permettent de se reposer. 

 

 

Beaux points de vue sur la vallée montagneuse. 

Un bouddha nous souhaite la bienvenue.

Des moines méditent protégés par un rocher.  

Un bouddha remercie la terre nourricière.

L’ascension (et parallèlement, l’élévation de nos âmes) continue. 

Nous l’apercevons enfin. 

Quelque visiteurs prient.

Le Rocher, comme son homologue birman, est recouvert d’or. Mais ce sont des pièces, collées à la cire.

 

La descente est également ponctuée d’étapes, certaines rappelant des épisodes de la vie du bouddha. 

Un dernier voeux …

Nous reprenons la route.
Cette belle journée s’achèvera au marché de nuit, au temple du marché, et par une bonne nuit chez notre hôte.

DIMANCHE

Journée « nature » : nous prenons la route des canyons du  Parc Forestier de Phae Muang Phi. 

C’est à quelques kilomètres de Phrae. Joli site, balade agréable, et beau point de vue sur la région.

Non loin des canyons, les Grottes de l’Empereur.

 

Il est temps de retourner à Chiang Maï

La route n’est pas très longue, à peine deux heure trente. Avec plein de souvenirs de cette région qui vaut bien le détour.

Sur le chemin du retour, une dernière halte, à Den Saï … pour couper la route

Nous avons été séduits par cette très riche région. On peut s’y attarder lorsque l’on se rend au Laos (puisque la Province est voisine de celle de Nan). Ou y passer deux ou trois jours, en extension de la découverte de la Province de Chiang Maï